当我决定要申请的时候,首先第一件去做的事情就是在伯克利官网上看自己想选什么样的课。选课需要看好伯克利的开放选课时间、并且要知道自己要申请几学分、有没有安排出去玩的时间(比如有的课可以保证在学分修满的同时留出周五一整天的时间出去玩)。选课的时候要根据自己兴趣,个人认为没有必要非按照自己的专业去选课。
决定好选什么课之后,就需要在伯克利官网上申请、报名。在递交申请之后,伯克利会给我们邮来一张I-20表格,这张表格的邮寄时间大概为2周左右,是面签时、在美国入境的关键凭证。
在I-20表格寄到之后,就可以购买机票了。因为学生签证F-1只有很小的概率被拒签,因此在这个时机定机票可以订到物美价廉的机票。推荐直飞,因为中转花的时间久并且还和直飞票价接近。
。F-1签证是五年,并且可以在课程结束后在美国逗留一个月。因此机票不需要定的就是课程结束的当天。面签的时候,需要注意,必须携带的就是I-20和护照,其他的不太重要,可以选择性携带。由于签证官比较忙,因此他一般只会问你最基本的问题,类似与“你是哪个学校的、什么专业、去做什么?”只要熟练掌握这几个问题,和面签官自信、大方地沟通即可。
在伯克利学习的每一天都会让我有新鲜的体验。三周的项目更多的碰到的是国内的同学,他们来自不同的地方,从跟他们的交流过程中可以学到很多新鲜的知识。课上更多是以小组讨论和小组工作为主,只要能够让自己置身于那个环境之中,就会比较容易跟上。老师的话会比较友善,有问题可以在课下积极提问,老师一般会非常的耐心回答你的问题。
早起,我会看一会老师昨天留的词汇作业,用新的学习方法记单词,接着自己做一顿早饭,然后收拾东西出门。伯克利的早晨气温在20度左右,因此穿一件薄外套出门十分舒适。中午十二点下课,在下课之后我会选择公交车回家吃饭,假如下午没课的话可能留在房间里复习上午的知识、写作业。伯克利教师留作业的标准是每周4-6小时写作业的时间,可实际上假如想好好完成老师的作业,需要比这6个小时还要多很多。
下午的课是social entrepreneurship,这个课比较硬核。上课更多的是小组讨论、尽管课程与平时上学时相比不算困难,但短时间内需要接触的新东西非常多,从概念再到语言,甚至用来完成作业的平台(google sheet)都是全新的,对于我们的接受能力也确实是一个考验。与此同时,同学们的英语水平也参差不齐,来自美国的老师尽管尽量放慢了语速,但讲到兴起时还是会不由自主地加快速度,这都对我们的学习提出了挑战。而我们需要的就是更加认真的听课,碰到不理解的问题及时与老师交流。这其实无形之中也锻炼了我们的英语能力。
英文Presentation相对小组讨论课程来讲更难一些,主要是纠正一些发音,讲解一些presentation准备和讲演时需要注意的事项。这里值得注意的一点是美国教育很重视培养学生的表达能力,经常要求学生站到台前来进行练习,即使在小组内,也要站起来向同伴讲述自己准备的内容,中国在这方面相对少一些,一个是以传播知识为主,学生是听众;另一种是以教授为辅,学生自主思考为主。我认为两种方式各有利弊,对于那些刚接触一个新知识的学生来讲,老师的教授可以快速地帮助他们了解知识,起到一个入门的作用;而对于那些对于知识已经有了一定的了解、处于提升状态的学生来讲,美国的教育方式有助于他们发散性思维,从而起到升华的作用。
至于小组作业和quiz、reaction paper 这种,只要认真去做,结果都会很不错。
在伯克利上学的这三周,给了我一个机会去看清自己在语言上的不足,比如说辩论能力还是比较薄弱,仍需要更多练习;在写作上,可以运用课上老师教的新方法去练习,一点一点提升自己的语言运用能力;在交流过程中,一个是要拥有更多的自信,另外一个是要能用最简单的意思表达清楚自己的含义。也有过很挫败的瞬间,但是当时想,坚持一下,说不定结果会好起来,果真努力不会白费。
伯克利的体育馆十分好!木地板的篮球场是我在健身房最喜欢的地方,除此之外,还有跑步机、楼梯机等等体育设施,只要有一颗锻炼的心,在学习累的时候进去运动一下,就能重新获得满满的动力。
更多的伯克利的故事已经被我珍藏在记忆之中,在美国生活的这一个月不但使我的英语水平得到了进步,更使我变得更加独立、善于思考。也在这个过程中认识了很多志同道合的朋友,我想,这就是这次我在伯克利最大的收获吧。