我是在大三的下学期去到了UCLA Extension进行了一个学期的交换，然而交换的这个念头在我大二的时候就有了。起初想要交换的原因也很简单，就是想去提升自己的托福听力分数，因为那时候的我即使把托福TPO的所有听力全部反反复复听完了，用尽了网上推荐的包括听写、精听、泛听等等一切能提高听力的方法，托福听力分数还只能在十几分徘徊。后来在网上看着大家在国外生活后英语突飞猛进的经历，也寻思着想去国外生活一段时间，或许能够让我的英语听力茅塞顿开。这是我交流念头的萌芽。再一个是看到一位比我大一届的直系学长在伯克利交流时的朋友圈，朋友圈的图里充斥着不同肤色不同文化的朋友，外国大学校园里丰富热情的校园文化，以及加州独有的明媚阳光，更加坚定了在手机屏幕前的我想要交流决心。但是后来当我考出一个还算满意的托福成绩时，只有UCLA Extension还在申请的期限内，所以我最终没能去成我起初想去的伯克利，去到了UCLA Extension。但是现在当我体会过UCLA Extension以及洛杉矶带给我的体验之后，你若给我机会再去在UC Berkeley和UCLA之间做抉择，我可能会向着UCLA倾倒。
我是19年的3月份去往的洛杉矶，也很幸运的是，在前去交流之前，我的托福成绩也已经达到了100分，所以那时候，在从北京飞往洛杉矶的飞机上，对于接下来4个月的加州生活，我想要的是能够体验到不同的文化和教育，得到人生中不一样的生活经历，以及获得一个较好的成绩和国外教授的推荐信，帮助我能够申请到更好的研究生。
或许有的人会对Extension有所顾虑，觉得并非UCLA本部，由于我是去体验文化生活的，对我自己来说并不是很在意这个点，但我十分能够理解这样的顾虑，因为与我同行的多名伙伴也在开课前向我表达过这样的想法。但是当这3个多月的交流经历结束的时候，当初向我表达顾虑的伙伴再也没有提及这样的顾虑。一是因为虽然是在Extension，但是你仍然可以申请选择上本部的课，只要本部的课还有空余并且授课教授同意，这样你就可以上着本部的课，也能够拿到你应修的学分，我的室友就修了UCLA本部两门关于统计的课程并都拿到了A的成绩。二是因为大部分Extension的课程质量我觉得还是非常有保证的，光从我选修的几门课来讲，几位教授都是有非常丰富工作经历、教学经历和生活经历的人，他们是热爱教学这份事业所以选择来到Extension当教授，所以老师很负责上课也很有意思，也能收获很多东西。三是在Extension的课堂上除了像我们这种来交流的大学生外，还有的就是已经工作了几年的年轻人，我觉得这是我作为一个本科生算是比较难得的机会能够和在国外已经工作了的人进行交流做朋友的机会，和这些人一起做小组作业一起交流会有和大学生一起合作有不同的感受。所以对于我的感受来说，我觉得即使每个人怀着不同的需求来到UCLA Extension上课，最后都能够在里面获得自己想得到东西。
生活方面，对于在UCLA Extension的人来说，可以使用UCLA的绝大部分设施，像UCLA的体育馆、UCLA的几个图书馆、UCLA的食堂等等，还有包括UCLA为本科生提供的服务项目，比如为你提供提升英语交流能力的语伴，参加学校组织的游览洛杉矶的体验团等等，在UCLA校园内的生活你是感受不到你和正式UCLA学生的区别的。在校园外，洛杉矶作为美国出名的旅游娱乐城市，游玩娱乐方面毋庸置疑世界最好的城市之一，像我自己就去了看了NBA湖人队和快船队的比赛、游玩了迪士尼乐园和环球影城、去了边上的大熊湖滑雪等等，这些娱乐项目配上加州适宜的天气，只能用舒服形容。同时在生活中也认识了来自墨西哥的UCLA本科学生、曾经在北语就读过的美国学生、在加州做程序员的篮球迷等等各形各色的外国朋友，也结交了同一批去往交流的中国学生，至今也一直有保持联系，大家最后也都申上了很好的研究生学校。
对于我自身的学业方面，我选的课程基本上是偏向于实践性的课程，没有选择理论性的课程，所以大部分是需要你在课程的进行中不断和大家一起完成小组项目，并上台作出展示的，所以课程更强调你的参与性，这也是逼迫我多与大家进行英文的交流和沟通，现实中和陌生人有些内向的我也努力去表达和展现自己，所以最后所选的三门课也都拿到了A的成绩并要到了其中两位教授的推荐信。这样的课堂我觉得也帮助我的英语能力有很大的提升，我一直觉得我交流前考的托福100有运气成分在里面。后来我在洛杉矶又去考了两次托福，总分虽然分别还是100和101，但这两次考完的感觉和第一次100的感觉完全不同，是能够感受到自己做的阅读题每个选项都是正确的，听力选下去每个选项都是有把握的感觉，所以这两次中我的阅读有拿到过30分满分，曾经只拿到8分的听力也拿到了27分，这是这接近四个月英语环境下带给我自身英语能力实打实的提升。
对于申请研究生的帮助，因为我自己不是招生官，也不好评判说这段交流经历到底对我研究生申请的结果带来了多少的提升和帮助。但我在申请过程中我能感受到的是我申请文书所写的内容素材确实是比别人多很多。包括在申请中会有面试环节，面试官问你的一些问题你就可以用交流时候的实际例子去阐述你的观点，这会让回答也饱满、有说服力很多，回答的时候也会更加自信。最后我很幸运的拿到了纽约大学、约翰霍普金斯大学、波士顿大学、罗切斯特大学、华盛顿圣路易斯大学的研究生offer。
总而言之，当我六月底再次坐着飞机从洛杉矶飞往北京的时候我就在想，在这几个月里，我觉得我真的得到了我在三月份的飞机上渴望从UCLA、从洛杉矶中获得的所有东西。