一、项目内容
(一)课程内容
在本次UCL夏校中,我选择的课程是Politics of Global Development,概括而言,课程内容主要关于全球发展与治理。这门课的授课时间是在每周一至周五的上午十点到中午十二点半左右,中途会有十五分钟的休息时间。每天的课程都会围绕一个专题展开,专题内容大致如下:在全球治理的视野下什么叫做“发展”、国家发展过程中会出现的挑战与问题(贫穷、殖民...)、如何制定政策、政府责任及问责制的建立、国际援助是什么及其利弊、国家与民主、国际组织的作用、气候变化与发展间的关系、种族多样性与发展。每天的课堂都是以”lecture+seminar”的形式展开的,在上半节课中教授会先针对今日的小专题做一个lecture,对课题的相关知识内容进行讲解,通常会以一个问题或一个国家的发展状况为导入然后层层深入。因为这门课的教授主要的研究方向是非洲国家的发展与治理,因此课堂中的举例大多是非洲国家,我们几个中国的同学平时对于非洲的了解并不多,所以上课的时候会对一些内容感到很陌生,也因此在理解一些知识点的时候会感觉有点困难,不过这对于我们来说也是一次学习新知识、拓展视野的重要机会。在课间休息过后,下半节课便会以seminar的形式展开,主要是同学们发言表达的时间。Seminar有时是针对教授给出的问题与资料进行小组讨论,有时则是围绕一个论题进行辩论。其中有一天的seminar时间里教授带着全班同学进行了实地考察,大家一起从学校大门走到了大英博物馆、伦敦大学里的非洲研究中心、戈登广场中的印度裔英国特工Noor Inayat Khan的雕塑面前,教授为我们讲述了沿路所到之处与殖民相关的历史故事。总之,课堂的形式多样、有趣,同学们的课堂参与度是很高的,与同学老师交流的机会也很多。
(二)课余活动
在课程之外,UCL summer school还组织了各种各样的social events,几乎是每天都有,活动包括但不限于英国知识问答、公园野餐、五人制足球、去剧院看莎士比亚戏剧、riverside pub walk(一个晚上去了泰晤士河边的三四个pub,沿途既能欣赏泰晤士河边的风景也能通过在酒吧里和同学聊天感受英国的pub文化)、牛津/巴斯一日游(另付费)、Karaoke、boat party(坐船夜游泰晤士河、观赏tower bridge,可以看到伦敦塔桥专门为我们乘坐的船从中打开的壮观场面)。这些活动都是自愿报名参加的,整个项目中来自世界各地的同学都会去参加,因此每个活动都是与不同文化背景的同学们进行交流与交友的大好机会。每个活动都有夏校的老师进行组织,整体的氛围都是非常轻松愉悦且热闹的,不论是中国同学还是外国同学,大家在交流中也都特别友善。我参加了大部分的social events,在和不同国家文化背景的同学进行交谈的过程中让我更加真实和深刻地学习和理解到了文化多样性,不同文化立场的人们是如何对同一个问题有不同的看法的,交流过程中大家都是友好且互相理解的。活动举办的目的本身就是为了让大家能多交朋友,为大家提供交谈的场所,所以在这里与人产生对话不需要任何契机,想说就说,上就完事!喜欢社交的同学一定会在这里获得充足的社交能量,同时也可以练习英语口语。
二、项目感受
总的来说,这次参加项目的感受是非常愉快的,对我来说是在未来很长一段时间内都记忆深刻的、非常值得的一次学习交流经历。在项目过程中,我深度体验到了作为一名UCL的学生是如何上课、讨论、提交作业以及获得教授的评价反馈。虽然我们只在学校里待一个月,但也能完全享受和UCL正式学生相同的待遇,随意地漫步于校园之中,到学校的各个餐厅、咖啡店吃饭休息,或是到图书馆、自习室阅读和学习。UCL的各方面基础设施都很完善先进,虽然已经是有着几百年历史的学校,学校建筑的外墙可以看出学校深厚的历史文化底蕴,但走进教学楼之中丝毫不会感觉到破旧,各个教室和student center自习室的装修和设备都是很新的,学习体验十分舒适。整个项目中同学们需要上课的时间大概只占一半,剩下的一半时间大家都可以自由安排,因此在学习之外也能有充足的时间进行旅游观光,可以去伦敦的各个博物馆参观或是看看西区的音乐剧又或是在周末和朋友们坐火车去牛津剑桥逛逛,都非常有趣。能兼顾学习和旅游的时间安排让我在参加完项目后感到非常满足,大部分想去的地方都有去,不虚此行。
对我来说,项目结束后最大的收获就是认识了一群来自世界各地的朋友。在聊天的过程中我的视野被不断拓宽,真诚的交流使得我们逐渐摆脱社交媒体给我们塑造的信息茧房,我们互相理解文化差异所带来的思维方式的不同,这也让我们能够更加客观地、多维地思考问题。大家都互相交换了社交账号,即使是项目结束之后我们也能了解到彼此的生活动态,将彼此之间的友谊长久地留存下去。同时也认识了很多国内各个学校的同学,大家的关系更为密切,以后去哪个城市学习或是旅游都能相互照应。总之认识很多朋友对我来说真的很开心很满足!
三、UCL学习具体体验
短暂地成为一名UCL学生深度体验英国学校的教育方式、课堂氛围和整体的学习氛围是我选择参加这个项目的重要原因,也是这整个二十天的旅程中最为重要的部分。
总体而言,我感觉UCL的学术氛围和课堂氛围可以概括为自由而不失严谨。自由意在你可以毫无负担地在课堂中随时打断课堂并提出任何问题,教授都会非常乐意解答问题,同学们也乐于讨论各自不同的观点。每天的课堂都非常愉快且内容充实,教授所准备的材料和传授的知识对于第一次上politics of global development相关专业课程的我来说很新鲜有趣,很大程度上填补了我的知识盲区。每天都能在课堂上学习未学过的新知识、思考从未思考过的问题,这于我而言每天上课都是充满期待和兴奋感的。教授和同学们都来自世界各地,所以我们常常能听到不同的文化视角对于一个问题的不同考虑,因此相比于国内的学习氛围而言,这里的课堂对我来说更加的丰富有趣,深深地拓展了我的思维视野与学术视野。(除此之外,我们的教授甚至在第一节课上就告诉我们他的课上可以随意地吃饭喝水,他都完全不在意,可见我们的课堂多有松弛感!)在课后的论文写作中,我们也可以选择任何自己感兴趣的选题进行深入研究,学术研究的氛围很单纯,提出问题和观点真的只是为了学术讨论,相比于国内的学术论文写作而言,局限就要小得多,不必在选题或观点的提出上小心翼翼,有任何的问题大家都可以在课上和教授讨论或是在课下给教授发邮件询问。这样的氛围就为我们的学术研究提供了很充足的安全感,思维也能更加活跃而不受束缚,视野更加宽广。UCL作为世界顶尖学府之一,在此汇聚的都是各个领域的顶尖人才,多多和教授、同学们交流便可以体会到各个专业领域当下最先进的观点和研究方法。另外,UCL学生中心的自习室是24小时全天开放,甚至好像有淋浴室可以洗澡,可见学校真的为学生们提供了充足的基础设施支持,让学生们可以全身心地投入学术研究之中。因此这里自由的学术研究氛围和宽广的学术研究视野是我在这次的项目学习中感触最深的部分。
而严谨的氛围则体现在自由的学术研究之中UCL也有着严格的学术规范,这是UCL暑校的老师在项目第一天的开学仪式上就重点给所有学生所强调的。教授们都会反复地强调在平时的论文写作中哪怕是再小的作业也都不允许抄袭、不规范使用AI写作等学术不端行为出现。我们的所有作业都是线上提交在UCL Moodle网页上,而这个网页的作业提交系统是和Turnitin查重系统相连的,因此作业一旦提交上去,这篇论文的查重率立马就会出现在网页上,教授在批改作业时也会直接看到这一查重率。可见国外学校是非常重视学术规范性的,在写作业的过程中一定要严格遵守规范。
四、对以后参加项目同学的建议
对于想要体验英国大学教育或是以后想要申请海外大学继续深造的同学而言,我认为UCL的夏校是很值得参加的,既能在暑假出国游玩一番,也能深度体验一把成为当地留学生的感受。夏校的课程选择是不受学生原专业的限制的,也就是说大家可以在课程清单中随意选择自己喜欢的感兴趣的课程,不必考虑自己原本是什么专业。所以我很建议之后参加项目的同学可以跨选课程,选一些和自己本专业不同的课程,就像我原本是学电影的,但这次我选择的是politics of global development。就我自己的感受而言,学习一些和国内不同的知识能够在参加项目时为我们带来更多的新鲜感,同时能极大地拓宽我们自身的知识面。大部分夏校的课程难度都是与本科的基础课程难度相当的,所以同学们不必担心内容很高深而难以理解,教授其实都会从基本的概念开始讲,只要基本的英语能力没有问题的话上课理解起来的问题也不大。只不过如果是不熟悉的专业课程,可能会出现一些陌生的专业词汇,不过大家可以在课前提前阅读教授提供的reading材料对一些词汇和概念稍作了解,上课的时候就没有什么大问题。在参加项目前进一步巩固自己的英语能力也很重要,这样我们在项目中可以跟老师同学进行更多的交流,在短时间的项目里尽可能地学到更多、感受到更多。